« La croissance viendra de la diversification économique »

Déclaration du président et chef de la direction de la Banque Nationale aux gens d'affaires de la région de l'Outaouais

Le président et chef de la direction de la Banque Nationale, monsieur Réal Raymond, prenait la parole hier soir devant les membres de la Chambre de commerce et d'industrie de l'Outaouais et les invitait à mettre l'emphase sur la diversification économique pour faire de la région de l'Outaouais l'une des plus prospères du Québec.

Prenant l'exemple de la région de la Vieille Capitale qui a connu la meilleure croissance de toutes les grandes villes canadiennes en 2001 et 2002 après avoir pris le virage de la haute technologie, Monsieur Raymond a mentionné que Gatineau et l'Outaouais pouvaient en faire tout autant : " L'Outaouais a le potentiel voulu, la masse critique de ressources pour imiter et même surpasser la ville de Québec en termes de développement économique et de création d'emplois. L'Outaouais possède le plus haut revenu par habitant au Québec et elle offre une qualité de vie incomparable. De plus, cette région peut compter sur la présence de trois universités dont une en plein cœur de Gatineau. "

Après un tour d'horizon sur la conjoncture économique qui montre un recul du PIB canadien pour le deuxième trimestre 2003 et une hausse importante du taux de chômage, Monsieur Raymond a rappelé que l'Outaouais était toujours créatrice d'emplois. Mais ces emplois se retrouvent en bonne partie dans le secteur public pendant que ceux du secteur manufacturier diminuent. En 2002, ce secteur perdait 1900 emplois pendant que la fonction publique fédérale, provinciale et municipale en créaient 6400.

La fonction publique a été un moteur important pour l'économie de la région, a reconnu Monsieur Raymond. Mais il y a un envers à la médaille : " le niveau d'activités de la fonction publique dépend de décisions politiques et budgétaires sur lesquelles la communauté d'accueil a peu d'emprise", a tenu à préciser Monsieur Raymond.

Créer de la valeur…

Le président et chef de la direction de la Banque Nationale a ciblé ce qui, selon lui, demeure la stratégie à adopter pour atteindre un plein potentiel économique  : créer de la valeur et diversifier l'économie. " La région a déjà amorcé un virage technologique important. Elle compte plusieurs milliers d'emplois dans les secteurs liés à la haute technologie. Elle est déjà dans le sillon économique d'Ottawa qui est devenue un pôle important de la haute technologie en Amérique du Nord. "

Monsieur Raymond a conclu sa conférence en invitant les gens de l'Outaouais à se trouver de nouvelles vocations économiques  et à persister dans cette voie prometteuse. " L'Outaouais doit favoriser l'initiative et encourager davantage l'entreprise privée.  Le cylindre du secteur public vous a permis de faire un bon bout de chemin. Gardez-le! Mais ajoutez-lui d'autres cylindres, vous irez encore beaucoup plus loin."

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