Histoire

Cette année-là est fondé à Québec le premier des établissements financiers qui, d'absorption en fusion, constitueront la Banque Nationale du Canada. La Confédération canadienne n'était pas encore née; c'est donc une loi du parlement de la Province du Canada, qui gouvernait alors les territoires du Québec et de l'Ontario actuels, qui sanctionna la naissance de la Banque Nationale le 4 mai 1859. La pétition demandant l'incorporation de la Banque avait été présentée par un groupe de citoyens de Québec : Eugène Chinic, Isidore Thibodeau, Ulric-Joseph Tessier, Olivier Robitaille, Cirice Têtu, David Dussault et Prudent Vallée.

Insatisfaits des politiques exercées par les banques à leur égard, les hommes d'affairesfrancophones ressentaient en effet le besoin d'établir une institution bancaire dont ils auraient le contrôle et qui se vouerait prioritairement à la promotion de leurs intérêts. Une partie de la bourgeoisie anglophone prend part au capital-actions de la Banque, mais les francophones se réservent un contrôle exclusif et occupent tous les sièges au conseil d'administration avec, comme président, Ulric-Joseph Tessier, avocat et conseiller législatif. La nouvelle Banque Nationale ouvrira ses portes en mai 1860, dans les locaux de la Caisse d'économie de Notre-Dame de Québec, située sur la rue Saint-Jean, à Québec.

Le nom « Banque Nationale » sera conservé sans interruption, mais avec de petites variantes, jusqu'à nos jours. Durant les quelque soixante ans qui suivent sa fondation, la Banque s'établira principalement dans la région de Québec et l'est de la province et jouera un rôle important dans le développement économique de ces régions. En 1907, elle ouvrira un bureau à Paris.

La demande d'incorporation reçoit la sanction de la législature.

La Banque Nationale accueille ses premiers clients dans les locaux de la Caisse d'économie de Notre-Dame de Québec, située sur la rue Saint-Jean, à Québec.

Deux ans plus tard est fondée de la même façon, mais à Montréal, la Banque Jacques Cartier qui connaîtra une réorganisation en 1900 à l'occasion de laquelle elle changera de nom pour s'appeler la Banque Provinciale du Canada. Elle établira graduellement un réseau de bureaux dans toutes les parties du Québec ainsi que dans quelques régions de l'Ontario, au Nouveau-Brunswick et à l'Île-du-Prince-Édouard.

À la suite d'un incendie, la Banque Nationale s'établit de façon définitive sur la rue Saint-Pierre, là où se concentrent les activités bancaires de Québec.

C'est également à Montréal qu'est créée la Banque d'Hochelaga. Après des débuts modestes, elle connaîtra une grande expansion au tournant du siècle. Au sortir de la Première Guerre mondiale, la Banque Nationale, la Banque Provinciale et la Banque d'Hochelaga rivalisent vigoureusement, à peu près à égalité, pour servir le même marché québécois. La suggestion est parfois formulée publiquement qu'il serait avantageux de les fusionner pour accroître leurs moyens d'action dans le développement économique du Québec.

La Banque enregistre des pertes au cours de ces deux années à la suite de difficultés reliées au contexte de crise économique.

Une sérieuse récession ébranle la Banque Nationale au début des années 1920. Des pourparlers pour la fusionner avec la Banque d'Hochelaga aboutissent à un accord de fusion par lequel est créée la Banque Canadienne Nationale, grâce entre autres à l'assistance accordée à la nouvelle banque par la province de Québec selon une loi de son assemblée législative. La Banque Provinciale décline l'invitation de se joindre à ces deux banques.

La Banque Canadienne Nationale et la Banque Provinciale traverseront solidement les épreuves de la grande dépression des années 1930, comme d'ailleurs tout le système bancaire canadien.

En étroite collaboration avec d'autres banques, la Banque Canadienne Nationale lance la première carte de crédit, Chargex, émise par les banques canadiennes.

La fusion de 1924 avait donné à la Banque Canadienne Nationale une taille deux fois plus importante que celle de sa concurrente immédiate, la Banque Provinciale, ce qui lui conféra un prestige marqué et favorisa son développement plus rapide. La Banque Provinciale redevint cependant plus agressive après la Seconde Guerre mondiale, ce qui se traduisit notamment par quelques absorptions d'autres institutions.

En 1970, elle fusionne avec la Banque Populaire, une banque commerciale créée en 1968 pour prendre la suite d'une institution plus que centenaire et bien renommée, la Banque d'Économie de Québec.

Dans le cadre d'un programme d'expansion nationale de ses opérations, la Banque Provinciale absorbe aussi l'Unité, Banque du Canada, dont le siège social est à Toronto. En 1979, elle achètera la Financière Laurentide Ltée, une société de financement nationale bien connue, dont le siège social est à Vancouver.

La Banque Provinciale du Canada (qui allait bientôt fusionner avec la Banque Canadienne Nationale pour devenir la Banque Nationale) s'associe avec Bell Canada pour la construction de deux immenses tours à bureaux dans le centre-ville de Montréal sur la rue de La Gauchetière qui serviront de sièges sociaux aux deux institutions.

La Banque Canadienne Nationale et la Banque Provinciale du Canada sont devenues des banques de grande taille, avec des actifs de neuf et six milliards de dollars respectivement. Quoiqu'ayant encore toutes deux une grande partie de leurs opérations concentrées au Québec, elles développent activement leurs affaires à l'échelle canadienne et internationale depuis une dizaine d'années.

C'est alors qu'elles conviennent d'unir leurs forces pour réaliser l'une des plus importantes fusions dans l'histoire bancaire mondiale et former la Banque Nationale du Canada. Ceci leur permettra d'obtenir des économies d'échelle et d'éliminer les duplications d'efforts dans leurs marchés traditionnels.

Les ressources considérables ainsi libérées et réunies les placeront dans une meilleure position concurrentielle par rapport aux plus grandes banques du Canada et du monde pour fournir des services bancaires et financiers de meilleure qualité à toute la gamme de leurs clientèles.

La Banque Nationale prend possession de son nouveau siège social.

La Banque Nationale achète la Banque Mercantile du Canada. Cette transaction lui permet d'accentuer sa présence sur le marché des prêts commerciaux et d'accélérer ses projets d'expansion en Ontario et dans l'ouest du pays. À la suite de la déréglementation des services financiers qui s'amorce à cette époque, la Banque Nationale créera à compter de 1987 des filiales et fera des acquisitions qui lui permettront d'être active notamment dans les secteurs du courtage de valeurs mobilières, de l'assurance, de la gestion de patrimoine ainsi que de la gestion de fonds communs de placement et de régimes de retraite. Ces transactions lui permettront aussi d'accroître sa présence hors Québec dans des créneaux choisis.

Placements Banque Nationale inc. voit le jour pour se consacrer au courtage à escompte, aux fonds communs de placement et aux programmes à l'intention des immigrants investisseurs.

La firme de courtage Lévesque Beaubien devient une filiale de la Banque Nationale. Un an plus tard, Lévesque Beaubien fusionne avec Geoffrion Leclerc pour devenir Lévesque Beaubien Geoffrion.

La Banque Nationale fusionne les activités de sa filiale en propriété exclusive, Le crédit-bail Banque Nationale inc., avec ses propres activités.

La Banque Nationale vend les prêts de crédit-bail à la firme GE Capital et acquiert les actifs du Trust Général du Canada, une entreprise spécialisée dans les activités de fiducie depuis 1927.

La Banque Nationale, par l'entremise de sa filiale Natbank, ouvre une première succursale aux États-Unis, à Pompano Beach en Floride.

Une deuxième succursale de la Natbank de même que son siège social sont inaugurés à Hollywood, en Floride. Cette même année, la Banque Nationale fonde Assurance-vie Banque Nationale, compagnie d'assurance-vie.

La Banque Nationale acquiert deux sociétés de fiducie ontariennes Family Trust Corporation et The Municipal Savings & Loans Corporation. Elle fonde Services Financiers Banque Nationale Inc, Assurances et Placements. Elle procède également à la création de la filiale Compensation BNC inc.

Au 31 août 1996, l'actif de la Banque Nationale franchit le cap des 50 milliards de dollars.

Soucieuse de rester accessible au plus grand nombre et de demeurer à la fine pointe des développements technologiques, la Banque Nationale inaugure son site Internet. Elle conclut aussi une entente lui permettant de prendre une participation de 75 millions $US dans un groupe d'investisseurs rassemblés autour de la société Infisa S.A. Cette entente a pour but de réaliser des investissements dans des banques, des sociétés de courtage, d'assurance ou de gestion de fonds de pension dans plusieurs pays d'Amérique Latine.

La Banque Nationale et la Caisse de dépôt fondent la Corporation Alter Moneta, une société de financement spécialisée dans le crédit-bail.

La Banque Nationale fait l'acquisition de First Marathon, une société de courtage en valeurs mobilières basée à Toronto. Elle fusionne ensuite les activités de cette dernière avec celles de sa filiale Lévesque Beaubien Geoffrion inc. pour former Financière Banque Nationale, une nouvelle société canadienne de services d'investissement. Elle crée aussi une nouvelle filiale, AssurNat, Assurances générales Banque Nationale, qui offre des produits d'assurances générales, sans intermédiaire.

Enfin, elle annonce la création de Courtage à escompte Banque Nationale inc., une toute nouvelle filiale qui prend la relève du service de courtage à escompte InvesTel. Par le fait même, Placements Banque Nationale inc., qui administrait jusqu'à ce jour InvesTel, se consacre désormais entièrement aux activités reliées à la famille des Fonds Banque Nationale.

Afin d'uniformiser son image auprès des consommateurs, la Banque Nationale poursuit sa stratégie visant à inclure le nom Banque Nationale dans le nom de ses différentes filiales. C'est ainsi que sa filiale AssurNat, Assurances générales change de nom pour celui d'Assurances Banque Nationale. Sa filiale Trust général suit la même tendance et devient officiellement Trust Banque Nationale à la fin de l'année.

La Financière Banque Nationale, filiale de la Banque Nationale, procède à l'acquisition de la banque d'investissement américaine Putnam Lovell Group Inc. Les groupes de services financiers globaux institutionnels de Putnam Lovell et de la Financière Banque Nationale ainsi que toutes les autres activités de Putnam Lovell sont regroupés et exercent leurs activités sous le nom de Putnam Lovell FBN, par l'entremise des bureaux situés à New-York, Toronto ainsi qu'à Londres.

La Banque Nationale, pour sa part, acquiert le gestionnaire et distributeur de fonds communs de placement Altamira. Cette acquisition augmente fortement la présence de la Banque Nationale en tant que gestionnaire de patrimoine hors du Québec. Elle double ainsi la valeur de ses fonds communs de placement sous gestion, élargit la gamme de ses produits et services et accroît sa rentabilité.

L'actif de la Banque Nationale s'élève à plus de 100 milliards de dollars.

Computershare se porte acquéreur des services de gestion de l'actionnariat de Trust Banque Nationale.

Réal Raymond, président et chef de la direction, depuis 2002, prend sa retraite. Louis Vachon, auparavant président et chef de l'exploitation, lui succède.

La Banque Nationale investit 200 millions de dollars dans des institutions financières au Cambodge et à l’Île Maurice, ainsi que dans un groupe de banques et d’assurances œuvrant principalement en Afrique de l’Ouest.

Par ailleurs, la Banque Nationale appuie le développement social et économique des communautés autochtones à l’échelle du Canada grâce à une initiative d’investissement d’impact avec l’Administration financière des Premières nations, un partenariat historique. Cette dernière permet de mobiliser plusieurs dizaines de millions de dollars pour financer des projets d’infrastructures et de développement économique dans les collectivités des Premières Nations partout au pays.

En 2016, la Banque Nationale prend une participation majoritaire dans ABA Bank au Cambodge et elle devient aussi la première institution financière en Amérique du Nord à émettre des obligations panda en Chine continentale.

Afin de soutenir ses efforts dans la transformation numérique et culturelle, un poste de chef de la transformation est créé. L’objectif de ce dernier est d’améliorer l’orchestration des déploiements et d’accélérer la livraison des bénéfices dans toute l’organisation.

En 2017, la progression des activités à l’international est telle qu’un quatrième secteur d’affaires est créé, regroupant ces activités, en particulier ABA Bank au Cambodge, et celles de Credigy, filiale spécialisée dans le financement à la consommation établie à Atlanta, aux États-Unis.

La transformation un client, une banque bat son plein. La vision est d’être une banque simple, rapide et efficace. Pour y arriver, l’accent est mis sur deux leviers : la transformation numérique et l’évolution culturelle. Devant cette réalité, la Banque Nationale favorise des partenariats avec des acteurs d’ici de divers secteurs technologiques porteurs, dont Element AI dans le domaine de l’intelligence artificielle. De plus, d’autres initiatives sont déployées pour soutenir la collaboration, dont le déploiement d’outils de collaboration et des environnements de travail et plus modernes et dynamiques (espaces de collaboration, de concentration et d’échanges). En 2017, cinq étages de la Tour Banque Nationale ont ainsi été réaménagés.

La Banque Nationale réalise des avancées technologiques importantes. Parmi celles-ci, le déploiement d’un nouveau site transactionnel, d’une nouvelle solution de préautorisation hypothécaire à distance, d’une nouvelle carte de débit sans contact et d’autres innovations attendues de nos clients particuliers. En matière d’intelligence artificielle et de chaîne de blocs, la Banque démontre notamment son leadership dans le cadre de deux initiatives réalisées avec la banque d’affaires J.P. Morgan. Près d’une quinzaine de partenariats ont été conclus avec des entreprises de technologies financières afin de poursuivre notre transformation numérique à un rythme soutenu.

En 2018, la Banque Nationale poursuit son évolution culturelle, entre autres dans le déploiement d’environnements de travail. Plus de 1 000 employés fiers et enthousiastes participent à la première pelletée de terre donnant le coup d’envoi à la construction du nouveau siège social à Montréal.